Gabriel Jackson, historiador «No se puede estudiar los Vila sin Sabadell» -/11/2004

El historiador e hispanista norteamericano Gabriel Jackson, 83, presentó ayer en Barcelona su último libro, un estudio sobre los artistas sabadellenses Vila Cinca, Vila Arrufat, Vila Grau y Vila Delclós: «Els Vila, una nissaga d'artistes del seu temps» (Ed.Meteora).

-¿Qué le interesó de estas cuatro generaciones de artistas?

-Desde que vivo en Barcelona, hace ya 20 años, siempre he sido amigo personal de Joan Vila Grau.

-¿Es pues un libro por amistad?

-Sí, pero nadie me lo encargó. La iniciativa fue mía.

-¿Puede ser imparcial un estudio hecho con cariño?

-Es perfectamente posible ser objetivo con aquello que se ama. Jamás estudiaría algo que no me gustase.

-¿Le habla Joan Vila Grau de su padre y abuelo?

-En realidad no hasta hace unos años en que empecé yo a preguntarle.

-¿Qué le atraía?

-Me dí cuenta de que la historia de esta familia de artistas es un buen hilo para seguir la historia de la cultura catalana de los últimos 150 años.

-¿Qué tienen en común las cuatro generaciones?

-La seriedad en su trabajo como artistas, el amor a Catalunya y el gusto por la política.

-Pero no son políticos.

-A Vila Cinca le interesó siempre el federalismo y la posible autonomía de la mancomunitat.

-¿Y a Vila Arrufat?

-Pensaba similar, pero era más tímido y conciliador que su padre y le tocó sufrir a Primo de Rivera y lo peor del franquismo.

-¿Vila Grau?

-Es un hombre de la izquierda democrática y promotor de la cultura catalana incluso en el tardofranquismo.

-¿La cuarta generación?

-Los tres hermanos Vila Delclós son muy catalanistas. Pero no nacionalistas porque están más a la izquierda de CiU.

-¿Demuestra su libro que el arte es una cuestión genética o, por el contrario, que se aprende en un ambiente?

-Es una combinación de talento innato-genético, y de la relación padre-hijo. Eso ha sido una de las cosas más impresionantes que he descubierto

-¿Se refiere a esa relación?

-Sí. La relación entre padre e hijo ha sido siempre de enorme respeto en cada escalón generacional.

-Cuénteme eso.

-Mire, yo vengo de EEUU y allí hay poca o ninguna relación. Sobre todo hay menos tendencia a elegir la profesión del padre.

-Aquí también algunos hijos niegan el ambiente del padre.

-Lo sé, pero no es el caso de los Vila. En Europa, en general, la unión padre-hijo es muy superior que en EEUU.

-¿Está seguro de que ningún Vila impuso el arte a su hijo, aunque fuera sutilmente?

-Absolutamene seguro.

-¿Existe ya una quinta generación de Vilas?

-Ya lo creo. Hay por ahí niños de varias edades, pero (ríe) aún no han elegido profesión.

-Su capítulo de agradecimientos està lleno de sabadellenses famosos.

-Claro, he encontrado la colaboración de muchísima gente de Sabadell. No se puede estudiar a los Vila sin Sabadell.

-¿Ha venido físcamente a Sabadell?

-Una docena de veces. Siempre he mantenido largas entrevistas de un día entero con personas que conocieron a Vila Cinca o a Vila Arrufat.

-¿Conoce bien entonces nuestra ciudad?

-Me gusta mucho. Sobre todo el centro, que en mi opinión es muy atractivo.

-La saga empieza con una beca del alcalde de Sabadell. Parece que pagó los estudios en Madrid a un estudiante de talento que resultó ser Joan Vila Cinca ¿no es eso muy raro?

-A mediados del siglo XIX no era tan raro. Sería sospechoso si esas becas beneficiasen a personas influyentes, pero...

-¿No es el caso?

-No lo es porque Vila Cinca era el hijo de un sencillo trabajador textil de Sabadell.

-¿Es un genio alguno de los seis Vila biografiados?

-Quizás no son un Goya o un Velázquez, pero sí de muy alta calidad. Si fueran franceses, hoy serían mucho más famosos.

-¿Los franceses se promocionan mejor?

-Así es. Elos hablan de su royaume de la culture française. Aquí es todo más arbitrario. La gente no piensa tanto en nuestros grandes valores.

-¿Destaca o no alguno sobre los demás?

-Cada uno en su especialidad. Vila Arrufat es una maravilla como retratista y tiene la calidad de un Velázquez. Pero Vila Grau es más innovador en el concepto: sus diapositivas, sus «tanques»...

Catalana equidistancia

«A LA BISTORIA POR LA HISTORIA Asume su estudio sobre artistas desde la humidad. «Ni nunca antes había escrito sobre arte ni estoy calificado para opinar sobre él», confiesa. Gabriel Jackson pasará a la historia por la historia. Su La República española y la Guerra Civil se reedita constantemente, así como Breve

historia de la Guerra Civil española. Reconoce que su ventaja sobre los historiadores españoles es que, muchos aún tiene miedo a publicar. A él, por venir de fuera, ese miedo no le afecta.